Urfa ile Antep)sınırları arasında Fırat Nehri üzerinde elektrik üretme ve sulama amaçlı olarak 1985-2000 yılları arasında inşa edilen, 2001 yılında devreye konulan ve Zeugma Antik kentinin yanı sıra Urfa’nın Halfeti ilçesi gibi tarihi yerleşim alanlarını yok eden Birecik Barajı, yaklaşık olarak 50 bin kişiyi yerinden yurdundan etti. Sular altında kalan Halfeti’nin Çekan Mahallesi’nde büyüyen ve aynı zamanda 2004 ile 2014 yılları arasında 2 dönem Xelfetî Belediye Başkanlığı yapan Mahmut Özdemir, barajın bölgeye ve insanlara hiçbir getirisi olmadığını belirtti.
Üretim toplumundan tüketen toplumuna!
Barajın yöre halkının üretim ilişkilerinde ciddi olumsuzluklar yarattığını ifade eden Özdemir, bölgenin temel geçim kaynağının tarım olduğunu, fıstık başta olmak üzere meyve yetiştirildiğini, baraj yapıldıktan sonra tarih, kültür ve topraklarını kaybettiklerini vurguladı. Dedelerinden kalan emeği yitirdiklerini sözlerine ekleyen Özdemir, “Devlet yetkilileri ‘size şu kadar para verilecek. Bu parayı istediğiniz gibi değerlendireceksiniz’ gibi vaatlerde bulundu. Ancak suyun geleceği tarihi bile insanlara söylemediler” dedi. Barajın bölge insanına yapılan en büyük zulüm olduğunu belirten Özdemir, şöyle devam etti: “Bu topraklarda sadece verimli tarım arazilerimiz değil, aynı zamanda eski yerleşim yeri olarak insanlık tarihimiz sular altında kaldı. Bu toprakların her tarafı tarihtir. 3 bin yıl öncesine dayanan bir tarihi vardır. Burada 2 dönem belediye başkanlığı yaptım. Barajın yöre insanına hiçbir getirisi olmamıştır. Yani bu baraj birilerine peşkeş çekildi. İlçe merkezinin yarısı sular altında kaldı. İnsanlar maddi manevi mağdur edildi” dedi.