Başbakan Jacinda Ardern, Wellington’da yaptığı açıklamada volkanın faaliyete geçtiği sırada çok sayıda turistin adada olduğu veya ada çevresinde olduğunu belirtirken, bazılarının izini kaybettiklerini bildirdi.
Başbakan’a göre turistlerden bazıları yabancıydı. Polis, volkan fışkırması sırasında 50 dolayında kişinin çevrede bulunduğunu belirtti.
Güvenlik güçleri, bazı kişilerin alandan uzaklaştırıldığını ancak halen bir çok kişinin adada olduğunu açıkladı.
Acil durumlar ulusal yönetim ajansı, “ölçülü” bir volkan fışkırması yaşandığını belirtti. Lavların püskürmesi nedeniyle yükselen dumanlar kilometrelerce uzakta göründü.
White Island, turistik alan Plenty’nin 50 kilometre açıklarında bulunuyor. Yüzde 70’i sular altında olan White Island, Yeni Zelanda’nın en aktif volkanı olarak değerlendiriliyor. Her yıl 10 bin dolayında turist buraya akın ediyor. Volkan, son 50 yıl içerisinde sıklıkla faaliyete geçti. En son 2016’da lav püskürmesi yaşanmıştı.